El Camino de los Francos: Ruta de peregrinación desde el Paso San Bernardo (Suiza) hasta Roma

En la Edad Media, un gran número de personas que deseaban visitar los lugares santos de Europa, empezaron a viajar: desde altos clérigos hasta pobres monjes, pasando por ricos nobles o simples creyentes del pueblo.

Como el flujo de peregrinos se incrementaba enormemente, Europa se cubrió de una amplia red de caminos que conducían a los 3 principales destinos: Santiago de Compostela (para visitar la tumba del apóstol Santiago), Roma (martirio de S. Pedro y S. Pablo) y Jerusalén (Tierra Santa).

A lo largo de estas rutas, se construyeron muchas abadías y monasterios, así como hospitales y albergues para dar cobijo a los peregrinos y satisfacer sus necesidades. Los emblemas de los peregrinos eran: una concha para Santiago, una cruz para Jerusalén y una llave para Roma.

A finales del s. X, el Arzobispo de Canterbury, Sigerico, viajó a Roma para ser consagrado por el Papa y recibir el “pallium” (una estola con una cruz que indicaba su investidura). Durante el viaje de regreso, tomó notas del itinerario que siguió y las paradas que  hizo (manuscrito original conservado en el British Museum de Londres).

Ya en el s. XX, en el año 1985, el arquitecto de carreteras italiano Giovanni Caselli, volvió a trazar el itinerario realizado por el Arzobispo Sigerico en etapas diarias de unos cuantos quilómetros, que son la base del actual recorrido.

La Vía Francígena  es la ruta que en la Edad Media conducía a los peregrinos, comerciantes y banqueros desde el norte de Europa hasta Roma; el camino empieza en Canterbury, centro desde el cual se difundió la cristiandad y desde donde peregrinos y viajeros iniciaban su itinerario recorriendo las sendas redescubiertas y que en aquellos tiempos se convirtieron en una red de carreteras usada por viandantes de numerosas naciones y lenguas. Año tras año aumenta el flujo de peregrinos, permitiéndoles revivir espléndidas sensaciones y explorar una tierra llena de colinas, iglesias románicas, aldeas medievales y fortificaciones, ideales para todos aquellos entusiastas de la naturaleza y de las tradiciones del pasado. A pesar de que las infraestructuras a lo largo del camino son aún insuficientes y bastante precarias, cada vez aumenta y mejoran a medida que  se incrementa el número de peregrinos que viajan hasta la ciudad santa de Roma.

El célebre Camino de Santiago español ha tardado 25 años en resucitar y convertirse en popular, siendo cada año más visitado (últimamente has pasado por él unos 125.000 peregrinos).

Aunque actualmente no existe una ruta oficial (la original sigue los pasos de Sigerico, pero los peregrinos procedentes de distintos lugares de Europa han cruzado la frontera italiana por diferentes puntos, ampliando así el número de posibilidades que han ido cambiando durante los siglos dependiendo de la época del año, la situación política y la popularidad de templos y santos que se encuentran a lo largo de la vía).

Algunos tramos están señalizados, y muchas partes de la ruta original siguen las antiguas carreteras Romanas (Vía Aurelia y Cassa), hoy en día asfaltadas, llenas de tráfico, no demasiado agradables para caminar (incluso peligrosas) y además, algo largas (unos 30 kms/día).

Es por ello que desde Rutas Mágicas se ha intentado seguir al máximo el recorrido del arzobispo Sigerico, pero variando algo el trazado original para andar por senderos y caminos más agradables, sin asfaltar e incluyendo lugares históricos y artísticos importantes que complementan el itinerario y ofrecen una perspectiva más completa al peregrino.

Empezando en el Paso de San Bernardo (en los Alpes, Suiza y cerca del mítico Mont Blanc y techo de Europa), se recorre la Vía Francígena en 8 etapas de 1 semana de duración cada una, pudiendo completar la ruta en 8 semanas para finalizar en Roma y pasando por Pavia, Parma, Sarzana, San Miniato, San Quirico y Bolsena con 8 posibles puntos de inicio, caminando unos 22 kms./día en 5-6 horas.

La Vía Francígena se puede hacer a pie en la modalidad de autoguiada (salidas diarias durante todo el año, mínimo 2 personas, 1 semana) o en grupos internacionales guiados (entre 10 y 20 personas, fechas fijas). En ambos casos, el equipaje principal es transportado diariamente entre alojamientos, la reserva de los cuales corre a cargo de la organización y se entrega credencial del peregrino que será sellada en cada uno de los alojamientos donde se pernocte.

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Webs de la Vía Francígena:

www.piuitalia2000.it

www.romagiubileo.it 

www.beniculturali.it

Tren Italia:http://www.ferroviedellostato.it/